«Однажды моя дочурка сказала мне: «Папа, каждый раз, когда дедушка купает меня, он просит поиграть в игру. Я должна закрыть глаза, и пока они закрыты, он кое-что делает…» Я остолбенела. На следующий день я без стука открыла дверь ванной… и то, что я увидела, заставило мои ноги задрожать.
Моей дочери Эмили было шесть лет, когда она впервые произнесла фразу, из-за которой я почти всю ночь не сомкнула глаз.
В тот день мы были на кухне. Я готовила ужин, пока она сидела за столом и рисовала.
Вдруг, даже не поднимая головы, она произнесла:
— Мам, а ты знала, что у нас с дедушкой есть игра?
Я улыбнулась.
Моему отцу, Джорджу, было семьдесят шесть лет, и они с Эмили были практически неразлучны.
Он забирал ее из школы, читал ей сказки и учил сажать цветы в саду.
— Какая игра? — спросила я.
Эмили на секунду задумалась.
— Когда дедушка купает меня, он говорит закрыть глаза.
Нож в моей руке замер. Я повернулась к ней.
— Зачем?
Она пожала плечами.
— Чтобы поиграть.
— И что делает дедушка после того, как ты закрываешь глаза?
Эмили улыбнулась.
— Я не знаю. Я не вижу.
Не знаю почему, но внутри меня все словно заледенело. Я постаралась сохранить голос спокойным.
— Дедушка просил никому об этом не рассказывать?
Дочь на мгновение умолкла. Эта тишина была худшим во всем. Затем она произнесла:
— Он сказал, что если я всё тебе расскажу, игра станет не такой весёлой.
Я больше не могла притворяться, будто не волнуюсь. Но и до смерти пугать ребенка мне тоже не хотелось. Я села рядом с ней.
— Эмили, если он когда-нибудь попросит что-то от меня скрыть, ты можешь рассказать мне в любой момент. Договорились?
Она растерянно посмотрела на меня.
— Но дедушка не делает ничего плохого.
Эта фраза должна была меня успокоить. Не успокоилась. В ту ночь я почти не сомкнула глаз.
Отец всегда был человеком, которому я доверяла больше всего. Когда мужу приходилось задерживаться на работе, папа приходил на помощь.
Стоило Эмили заболеть, как он мог часами сидеть рядом с ней.
Я никогда не видела ничего, что заставило бы меня заподозрить неладное. Но теперь мой мозг вцепился в одну-единственную фразу и выстроил вокруг нее сотни жутких сценариев.
На следующее утро я стала вспоминать мелочи, которые до этого казались маловажными. Пару недель назад папа сказал:
— Ты занята. Я сам подготовлю Эмили ко сну.
В другой раз дверь ванной была закрыта. Когда я постучала, я услышала, как они оба смеются. Тогда я еще улыбнулась.
Теперь это же воспоминание выглядело совершенно иначе. Весь день я твердила себе, что преувеличиваю. Но что-то во мне отказывалось отпускать это.
На следующий вечер папа снова пришел. После ужина Эмили подбежала к нему.
— Дедушка, давай сегодня сыграем в нашу игру?
Я посмотрела на отца. Он улыбнулся.
— Если твоя мама не против.
— Конечно, — сказала я.
Но я уже приняла решение. Десять минут спустя я услышала журчание воды.
Затем раздался смех Эмили. Я медленно направилась к ванной. Дверь была приоткрыта, но не заперта. Я подошла достаточно близко, чтобы услышать их. Папа сказал:
— Ну а теперь закрывай глаза. Без жульничества.
— Закрыла.
— А теперь угадай.
Последовало несколько секунд тишины.
Затем Эмили расхохоталась.
— Я знаю!
В тот момент я больше не выдержала. Я распахнула дверь без стука.
— Папа! Что было дальше?
Он обернулся, удивленный.
И то, что я увидела, было настолько далеко от всех тех ужасов, которые рисовало мое воображение, что несколько секунд я стояла неподвижно.
Эмили мирно сидела в ванне, окруженная пеной и игрушками для купания.
Ее глаза были закрыты.
Отец держал в одной руке маленький стаканчик, которым ополаскивал ей волосы, а в другой — одну из резиновых уточек Эмили.
— Мама, — рассмеялась Эмили, — ты испортила игру!
Я растерянно посмотрела на них.
— Какую игру?
Папа медленно улыбнулся.
Оказалось, что несколькими месяцами ранее Эмили начала бояться мытья головы, потому что однажды ей в глаза попал шампунь.
Каждое купание стало стрессом.
Отец не хотел, чтобы ее страх только усиливался.
Поэтому он придумал игру.
Эмили закрывала глаза, а папа издавал звуки разными игрушками для ванны — резиновой уточкой, маленьким стаканчиком и бутылочкой с водой.
А она пыталась угадать, какая именно игрушка издала этот звук, пока папа аккуратно смывал шампунь с ее волос.
Каждый раз, когда она угадывала, она получала «звездочку».
Когда она собирала десять звездочек, дедушка вел ее есть мороженое.
Я стояла в дверях и чувствовала, как мои глаза наполняются слезами.
Папа посмотрел на меня.
Он сразу все понял.
— Ты испугалась, да?
Я не могла лгать.
— Да.
Он помолчал какое-то время.
Затем произнес:
— Ты правильно сделала, что проверила.
Я удивленно посмотрела на него.
Он продолжил:
— Мать всегда должна убеждаться, что ее ребенок в безопасности. Мне следовало объяснить тебе нашу игру раньше.
Эмили открыла глаза.
— Мама, я же говорила тебе, что дедушка не делает ничего плохого.
Я подошла и поцеловала ее в лоб.
В тот вечер, когда папа собирался уходить, он остановился в дверях и тихо сказал:
— Кстати, эта игра не нова.
— О чем ты?
Он улыбнулся.
— Ты тоже боялась, когда тебе мыли голову. Когда тебе было пять лет, я играл с тобой в ту же самую игру.
Я остолбенела.
И тогда в моей памяти внезапно всплыло всё.
Шум воды.
Голос отца:
— Угадай, что это.
Я просто забыла об этом.
Этот момент коему чему меня научил.
Иногда страх может сделать даже прекрасное воспоминание подозрительным.
Но я поняла и кое-что другое.
Я не жалела, что открыла ту дверь.
Потому что, когда речь идет о безопасности ребенка, лучше проверить лишний раз, чем недопроверить.
А в следующее воскресенье я сидела у закрытой двери ванной и слушала, как Эмили со смехом кричит:
— Это была утка, дедушка! Я снова угадала!
И на этот раз я тоже улыбнулась.»
Что ты думаешь об этом? Пожалуйста, оставь своё мнение в комментариях и поделись этой историей!Если бы вы могли дать один совет любому герою этой истории, какой бы это был совет? Давайте обсудим это в комментариях на Facebook.
