На следующий день после того, как он выгнал тещу из дома, мужчина был ошеломлен, увидев ее сидящей в машине рядом со своим начальником.
— О Боже! — выдохнул он, потрясенный. Он не мог понять, как его теща оказалась знакома с его боссом.
На протяжении двух десятилетий Джек усердно работал, но все равно считал, что не добился достаточного успеха, чтобы считать себя состоявшимся человеком. В свои 43 года он чувствовал, что мог бы достичь гораздо большего, но его жена Лаура не разделяла его мнения.
Они познакомились на работе, но позже Лаура уволилась и занялась собственным бизнесом. Будучи выпускницей одного из лучших бизнес-школ страны, она отлично знала, как привлекать клиентов с минимальными усилиями.
Когда Джек увидел, как процветает ее дело, он почувствовал себя неуверенно и стал сравнивать себя с ней.
— Я никогда не смогу быть таким успешным, как она, — твердил он себе.
После свадьбы Джек заметил, что родители Лауры относятся к нему с холодностью, потому что он не был таким состоятельным, как они. Лаура же утверждала, что это всего лишь его воображение.
Однако с годами его неуверенность только росла, и, вместо того чтобы прислушаться к словам жены, он пытался компенсировать свою несостоятельность усердной работой. Джек проводил в офисе почти все время и возвращался домой поздно ночью.
Однажды во время рабочего дня Лаура неожиданно позвонила ему.
— Джек… пожалуйста, приезжай домой прямо сейчас, — ее голос дрожал. — Папа умер…
— Боже… — мысленно простонал Джек и немедленно выехал с работы.
Он поддерживал жену и помогал с похоронами, а спустя несколько дней Лаура сказала, что хочет, чтобы ее мать переехала к ним.
— Джек, ты же знаешь, как одиноко маме после смерти папы, — объясняла она. — Я предложила ей пожить с нами, и если…
— Что?! Как ты могла сделать это, не спросив меня? — воскликнул он.
— Почему я должна была спрашивать? Она моя мать, и ей сейчас нужна моя поддержка!
— И что с того? Ты могла бы найти другой вариант! Я не хочу, чтобы она жила у нас!
— Но почему? — нахмурилась Лаура.
— Она не справится с утратой в одиночку, Джек. Она переедет к нам, как только примет мое предложение.
— Нет, Лаура, — покачал головой Джек. — Этого не будет.
Через два дня мать Лауры, Мелисса, позвонила дочери и сказала, что готова переехать.
— Отлично, мама! — обрадовалась Лаура. — Мы с Джеком заедем за тобой сегодня вечером, хорошо?
Джек услышал их разговор.
— Это была твоя мама? — спросил он, когда жена закончила звонок.
— Да. Она готова переехать к нам.
— Ты что, не понимаешь, что я не хочу видеть ее в своем доме?! — закричал он.
— Джек, успокойся! Ты должен подумать об этом спокойно, — попыталась урезонить его Лаура. — Я ее единственная дочь, и она нуждается в моей помощи. Она уедет через несколько месяцев.
— Не думаю, что она когда-либо отсюда съедет! — закричал Джек и вышел из спальни.
Когда Мелисса переехала, Джек делал все возможное, чтобы она ушла. Он специально провоцировал конфликты и ссорился с ней по любому поводу.
Однажды во время онлайн-встречи с начальником Джек увидел, как в его комнату вошла Мелисса.
— Прости, Джек, но в этом году повышения не будет, — сказал его босс.
Джек натянуто улыбнулся и закончил звонок. Затем он повернулся и недовольно уставился на тещу.
— Что ты здесь делаешь? Ты подслушивала мой разговор?
— Нет, милый, — мягко ответила Мелисса. — Я ждала, когда ты закончишь, чтобы сказать, что ужин готов.
— Я знаю, зачем ты здесь была! — закричал Джек и выбежал из комнаты. — Лаура! Твоя мать шпионит за мной!
Он ворвался в гостиную, чтобы рассказать жене об этом.
— Немедленно попроси ее уйти, Лаура! Я больше не собираюсь это терпеть!
— Это невозможно, Джек, — спокойно ответила она.
— Послушай, я хочу, чтобы она уехала до Рождества, — заявил он. — Не позволю ей испортить мне праздник. Ты должна отправить ее домой накануне Рождества.
— Но, Джек…
— Никаких “но”, Лаура. Я долго об этом думал, и мое решение окончательное!
Понимая, что спорить бесполезно, Лаура со слезами на глазах попросила мать уехать в канун Рождества.
На следующий день, довольный тем, что его теща уехала, Джек украсил дом и заказал любимые блюда Лауры.
Во время ужина он услышал, как во дворе остановилась машина.
— Кто это может быть? — удивился он.
— Не знаю, — пожала плечами Лаура.
Когда он открыл дверь, то застыл в шоке. В машине его начальника сидела… Мелисса!
— Привет, Джек! — радостно помахала она рукой, выходя из автомобиля.
Джек неловко улыбнулся и бросил изумленный взгляд на своего босса, Мэтта.
— Пожалуйста, проходите! — радушно пригласила Лаура мать и Мэтта в дом.
Когда они уселись за стол, Джек спросил:
— Как вы с Мэттом знакомы?
Мелисса рассмеялась:
— Джек, я знаю его с детства! Я работала секретарем у его отца и даже пару раз нянчила его, когда его отец был занят.
— Что?! — воскликнул Джек. — Ты серьезно?
— Да, Джек, — улыбнулся Мэтт. — Мир тесен, правда?
— Да уж… — нервно рассмеялась Лаура.
— Ты знаешь, зачем мы здесь? — строго спросил Мэтт.
— Чтобы поужинать с нами? — попытался пошутить Джек.
— У меня есть сюрприз для тебя! — с улыбкой объявил начальник.
Оказалось, что Мелисса сказала Мэтту несколько теплых слов о своем зяте, отметив, какой он трудолюбивый и достойный работник. В результате Мэтт решил повысить Джека.
— Ты этого заслужил, Джек! — сказал он, протягивая руку.
— Я не могу в это поверить! — воскликнул Джек, глядя на жену. — Ты знала, что твоя мать говорила с моим боссом?
— Да, Джек, — улыбнулась Лаура. — Мама сказала, что приедет к нам на ужин с Мэттом.
Ошеломленный, но счастливый Джек поблагодарил босса и тещу за неожиданный подарок.
Позже той же ночью он извинился перед Мелиссой за свое поведение.
— Ты лучшая теща, о которой я мог только мечтать! — признался он.
